Introducción: La Geografía como Vínculo de Desarrollo
Recorrer Guatemala siempre implica una lección de paciencia, geografía y, sobre todo, de descubrimiento. El lunes recién pasado emprendimos un viaje hacia las tierras del occidente del país, con rumbo a un destino que, francamente, permanecía inexplorado en el mapa personal de viajes compartidos con mi esposa Patricia: el municipio de Tejutla, ubicado en el corazón del departamento de San Marcos. La motivación detrás de esta travesía de más de siete horas no fue el simple ocio, sino una invitación formal para participar en el encuentro TurisGo 2026, un evento estratégico coordinado por el Nodo de San Marcos de la Red Nacional de Grupos Gestores y albergado con enorme dinamismo por el Grupo Gestor local de Tejutla.
Cuando se piensa en el desarrollo económico local (DEL), la distancia física suele interpretarse como un obstáculo insalvable. Sin embargo, cruzar valles, ascender cumbres microclimáticas y experimentar la transición del paisaje central al altiplano desmitifica esa noción. El aislamiento geográfico no dicta necesariamente el estancamiento de una comunidad; en realidad, lo que define el porvenir de estas regiones es el tejido social y la capacidad de articular visiones comunes entre los actores del territorio (Alburquerque, 2004). Tejutla nos recibió con una sobria pero imponente estampa arquitectónica, coronada por su emblemática torre municipal y el caluroso recibimiento de autoridades locales, empresarios comprometidos y amigos de la red de Gestores. Este artículo analiza el potencial del turismo rural sustentable y la gobernanza territorial a partir de las lecciones extraídas en este importante foro regional.
El Viaje como Espacio de Co-creación y Alianzas Estratégicas
Siete horas de carretera pueden ser agotadoras o, si se cuenta con la compañía adecuada, pueden transformarse en una incubadora de ideas itinerante. Durante el trayecto compartimos el espacio con nuestro estimado amigo Adrián Morales, representante del Grupo Gestor de Cuilapa, Santa Rosa. Este tiempo de intercambio horizontal permitió profundizar en dinámicas de gestión de marca territorial, el codiseño de productos turísticos integrados y la urgencia de establecer alianzas intermunicipales sólidas que superen las fronteras político-administrativas tradicionales.
En el campo del desarrollo territorial, la literatura contemporánea insiste en que las regiones no compiten de manera aislada. Como bien apunta Boisier (2005), la competitividad moderna reside en la capacidad de construir redes de colaboración o «capital sinergético». Discutir con colegas de diferentes nodos del país mientras se atraviesa el territorio nacional evidencia que los desafíos de Antigua Guatemala —con su alta densidad patrimonial y presión turística— guardan una profunda correlación metodológica con los retos de Cuilapa o Tejutla. Todos buscamos lo mismo: retener el valor económico en el espacio local, dignificar el empleo rural y salvaguardar la identidad cultural. La construcción de una marca destino regional, por lo tanto, no brota de un ejercicio de diseño gráfico en un escritorio de la capital; emerge de estas conversaciones en ruta, donde las realidades de la provincia se contrastan y se unifican bajo objetivos comunes.
Tejutla: Una Radiografía de Riqueza Endógena y Cohesión Social
Al arribar a Tejutla, el asombro fue inmediato. La escala de sus paisajes montañosos, la nitidez de su aire y la preservación de sus expresiones culturales configuran un escenario con un potencial turístico excepcional que la corriente principal del mercado aún no ha saturado. De hecho, muchos destinos emergentes sufren del llamado «turismo de enclave», donde corporaciones externas explotan los recursos locales dejando mínimos dividendos en la comunidad. Tejutla, por el contrario, presenta las condiciones idóneas para implementar un modelo de turismo comunitario y endógeno.
La calidez de sus habitantes no es un simple rasgo de cortesía; sociológicamente, representa un activo de confianza institucional y cohesión comunitaria, elementos indispensables para que cualquier proyecto de gobernanza funcione. Durante las reuniones de trabajo iniciales en las que participamos junto a empresarios y el acompañamiento de la Municipalidad local, con el liderazgo del Grupo Gestor Tejutla, se hizo patente el arraigo social hacia su patrimonio edificado y natural. Cuando los propios ciudadanos son quienes gestionan el relato histórico y la oferta de hospitalidad de su entorno, el turismo deja de ser una actividad extractiva y se convierte en una herramienta de reafirmación identitaria y redistribución económica equitativa (Cárdenas, 2006).
TurisGo 2026: Gobernanza Multiactor en el Centro Recreativo La Pradera
El martes 23 de junio, las actividades oficiales se concentraron en las instalaciones del Centro Recreativo La Pradera, un espacio idóneo para el debate técnico y el encuentro comunitario. La agenda oficial de TurisGo 2026 demostró una planificación impecable por parte del Grupo Gestor Tejutla y un claro entendimiento de la gobernanza multiactor, reuniendo en un mismo piso a representantes gubernamentales, municipales y civiles.
Bajo la conducción del maestro de ceremonias David Mazariegos, de la RNGG; el evento (planificado desde hace varios meses con colaboración de todos los Grupos Gestores integrantes del Nodo San Marcos y sobre todo con el apoyo decidido del G. Gestor Tejutla), inició con las palabras de bienvenida de Elsa Ramírez Presidente del Grupo Gestor de Tejutla y de Alejandro Arango, Gerente General de la RNGG, seguidas por los mensajes institucionales de Juan Pablo Barrios, Delegado Departamental del Ministerio de Economía (MINECO), y Alejandra Ralda, en representación del Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT). Esta convergencia de ministerios técnicos y entes rectores del turismo subraya que el desarrollo local requiere de un marco de políticas públicas nacionales que validen y apalanquen los esfuerzos que se gestan desde las bases comunitarias.
Posteriormente, la agenda dio paso a ponencias de alto nivel metodológico. Fredy Palma, guía de turismo y perteneciente al Grupo Gestor de Huehetenango, coordinó una conferencia magistral enfocada en el turismo comunitario del sector. Tuvimos el honor como Grupo Gestor de La Antigua Guatemala, de aportar a la jornada mediante una disertación técnica enfocada en como la IA puede impulsar negocios turísticos locales.
Uno de los momentos cumbres de la jornada fue el conversatorio titulado «Voces Gestoras», un espacio de diálogo abierto donde se compartieron experiencias nacionales que inspiran el desarrollo local. En este panel, moderado con solvencia técnica, tuvimos la oportunidad de intercambiar perspectivas con Sergio Orozco, Ggestor San Pedro San Marcos y Adrián Morales, Ggestor Cuilapa, analizando cómo las lecciones aprendidas durante nuestro trabajo en la Antigua Guatemala y las estrategias de asociatividad de Santa Rosa pueden adaptarse y florecer en las realidades específicas del altiplano marquense. El evento concluyó de manera sumamente emotiva con la entrega de reconocimientos a los participantes y un almuerzo de vinculación empresarial encaminado a consolidar redes de negocios de largo alcance.
Sembrar Semillas para el Florecimiento del Turismo Sostenible
Al evaluar el balance de este viaje a San Marcos, resulta inevitable rescatar una metáfora agrícola: fuimos a sembrar pequeñas pero firmes semillas conceptuales. En la gestión pública y el desarrollo comunitario contemporáneo, existe una peligrosa tendencia a buscar resultados inmediatos y efectistas. Sin embargo, los procesos de transformación territorial operan con lógicas de mediano y largo plazo. Una conferencia, un conversatorio o una mesa de negocios no transforman un destino de la noche a la mañana; lo que verdaderamente hacen es instalar capacidades locales, sembrar la duda metodológica y encender el motor de la organización colectiva.
Las semillas depositadas en Tejutla abordan tres ejes fundamentales de la teoría del turismo sostenible (OMT, 2019):
- Gobernanza Local Dinámica: Fortalecer el rol del Grupo Gestor de Tejutla como el puente técnico permanente entre la municipalidad y los emprendedores del sector productivo.
- Identidad y Puesta en Valor del Patrimonio: Entender que el paisaje arquitectónico, los senderos naturales y las tradiciones culinarias de San Marcos no son ornamentos folclóricos, sino activos económicos tangibles que deben ser catalogados, protegidos y gestionados con rigor profesional.
- Conectividad de Red: Integrar a Tejutla en los corredores turísticos del occidente del país, vinculando su oferta con nodos consolidados para diversificar el gasto del visitante y prolongar su estadía promedio en el país.
Ver el entusiasmo de las juventudes locales organizadas, el compromiso del sector empresarial marquense y el respaldo técnico de las instituciones del Estado demuestra que el viaje de siete horas valió plenamente la pena. El turismo en Guatemala tiene el desafío histórico de descentralizarse, y son justamente destinos emergentes como Tejutla los que guardan la clave para construir un modelo de país más equitativo, competitivo y profundamente orgulloso de sus raíces territoriales. Desde el Grupo Gestor de Antigua Guatemala, saludamos y aplaudimos el esfuerzo de nuestros hermanos Gestores en San Marcos; la semilla está sembrada, y el futuro de la región ya empieza a florecer.
Referencias
- Alburquerque, F. (2004). El enfoque del desarrollo económico local al debate sobre el desarrollo de América Latina. Revista de la CEPAL, (82), 157-171.
- Boisier, S. (2005). ¿Hay espacio para el desarrollo local en la globalización? Revista de la CEPAL, (86), 47-62.
- Cárdenas, F. (2006). Producto Turístico Rural: Metodología para su diseño y puesta en valor. Trillas.
- Grupo Gestor Tejutla. (2026). Agenda Oficial del Evento TurisGo 2026: Nodos de San Marcos. Red Nacional de Grupos Gestores de Guatemala.
- Organización Mundial del Turismo [OMT]. (2019). Directrices para el desarrollo del turismo comunitario sostenible. OMT.